2019年上半期を振り返る！

気がつけば2019年も半分が過ぎた。そしてこのブログも新年のごあいさつをしたっきり…まるっと放置していた。

この半年のことをざっくり振り返ると、子育てに追われながら、4月からは息子を保育園へ入園させ、ひょんなことからラジオ番組に出演したり、テレビ番組に出演したり（これは主に夫が）しつつ、仕事もなんだかんだいただいて、充実した日々！　本当に“おかげさまです。ありがとうございます”と思っている。

あと、日常のことはインスタグラムのアカウントにて更新中。お仕事のことも「#やましたよしみの仕事」で検索できるようにタグづけしている。ぜひともフォローを。

2019年、下半期も楽しんでいくぞ！

Instagramにアカウント開設

暑中お見舞い申し上げます。

なかなか更新できないブログ「やましたよしみとペン」ですが、これには深いわけがありまして…。というのも、このブログサービスではスマートフォンから投稿できないんです！ （今どきなぜだ!?）

と、わけは深くありませんが、育児の合間に隙間時間を見つけてちょこちょこ書くのには適当ではないのです。

そこで、Instagramにて子育て日記のようなものを始めました。三日坊主が心配されましたが、今のところ１日一回、もしくは２日に一回のペースで更新しています。

もしよろしければフォローをお願いします。

@yoshimi_yamashita

猛暑が続いておりますので、みなさま、どうぞお身体ご自愛くださいませ。

やましたよしみ

ワンオペ育児にドキドキする春

生後１カ月の娘がいながら、３月は夫が４つのライブに出演。詩人・山下冗談としてだったり、バンド・ラスファニーズとしてだったり、呼んでいただけることはありがたいことです。

と、思えるのも、二人目の子どもだからなのでしょう。母ちゃんとして少しずつたくましくなっていく自分を自分でほめています。自画自賛です。

４月、５月も続々とスケジュールが埋まりつつあり、「この日はワンオペ？ この日もワンオペ？」とドキドキしながら子育てを楽しんでいます。

春、ですね。

バレンタインデーの夜に

ブログをご覧くださっているみなさま、ご無沙汰しております。

ご報告が遅れましたが、2月14日に第二子となる女の子が誕生しました。今回は助産院での出産でしたが、夫と息子とともに生まれてくる赤ちゃんを応援しながらの出産でした。

現在、やんちゃ盛りの2歳の息子と生まれたばかりの娘の育児に奮闘中です。毎日くたくたになりながらも愉快な日々を過ごしています。

今年度はもう少しブログを更新できたらな、と思っています。（←なんとなくこう書いてしまいました）

では、次の更新をお楽しみに！

夫の育休取得からあれこれ考えてみた

昨今、お母さんのワンオペ育児についてや、働きたいお母さんたちの保活問題などが叫ばれている。さて、目線をわが家に戻したときにどうだろうか。それはまるで申し訳ないほどに他人事だった。

わが家は半フリーランスの夫と、完全フリーランスの私、２歳半の息子、それにもうすぐ赤ちゃんが誕生する。

日常は朝９時から夫が働きに出て、その間、私が息子と過ごす。14時に仕事が終わる夫を迎えに行き、私に仕事があれば息子のことはバトンタッチ。夕方家族３人合流して、買い物などを済ませて私が食事を作り、夫が息子と入浴する。余裕があれば私も一緒にお風呂へ入り、それから３人で夕食を食べて、一家団欒。息子の寝かしつけは基本的には私がするが、仕事が詰まっていれば夫がする。

子育てに関しておおよそ夫婦が半々で行う。家事も、だいたいにおいて得意な方がする、というカタチをとっているので洗濯は夫、料理は私、掃除はふたりとも苦手なので気づいたときにお互いにお尻を叩きつつする、という感じだ。

子育て支援センターなどにいると、どうも「オムツを替えられないお父さん」、「子どもを一日面倒見られないお父さん」に対する愚痴を言うお母さんの多さに驚く。そしてわが家の夫の話をすると「子どもを見てくれるお父さんでいいね！」となるのだが、私からすると「それはこちら側の意識の問題ですよ」ということになる。私たち母ちゃんの方がお父さんも親として等しく子育てをして当たり前、と思わねばならないのである。

まあ、私たちが育った時代も男女平等などと言いながら、夕飯時に忙しく家事をしているお母さんを横目にお父さんはソファーにドカッと座ってテレビを見たり、お酒を飲んだりしていたわけだから、そりゃあ意識をかえるのは簡単ではないのかもしれない。でも、そこを意識改革せねばワンオペ育児の愚痴から解放されることなど一生ないと思う。だって、それに腹を立てながらもヨシとしてしまっているのは自分なのだから。（それに例えばだけれど、外でママ友に愚痴りながら、SNSではちょっと美容室へ行く時間をくれたからって「パパに感謝（ハート）」とかちゃんちゃらおかしいぜ！）

そして今回、わが家は第二子を迎えるにあたり、夫が１カ月間の育休を取得することにした。あれこれ思うことがあり、里帰り出産をやめたのだが、では誰が産後の家事と息子、新生児のお世話をするか。それは私たち夫婦がふたりですればいい、というのが結論だった。無論、信頼できる友人たちの助けは借りるつもりだし、そこは事前にお願いしている。けれども、基本的には家族で乗り越えていこう、というスタンスでいる。

ついつい私は自分を「普通」と思いがちだけれど、この７年でずいぶんと考え方も生き方も変わった。友達の中にいたら普通、多数派であることも、多くの場面では自分をマイノリティであると感じるし、おそらくその感覚は間違いではなく事実だと思う。

１カ月の育休ーー。職場に言ってみれば案外取れるもので「取れない。取りにくい。取れる空気じゃない」と思い込んでいるのは私たちなのかもしれない。

わが家が大切にしているのは、家族が一緒に過ごす時間。もちろん密度も大事だけれど、時間そのものも大切にしている。子どもが子どもでいる時間は短い。だからこそ、今、一緒にいたい。ただそれだけだ。暮らしはね、なんとかなる。

結婚して７年。同じ歳の夫とは友達のような兄妹・姉弟のような、そんなパートナーシップで、年々しょうもない小競り合いも増えてきたけれど、今が一番運命共同体という感じがしている。つまり、夫との暮らしも飽きるどころか、なかなかにおもしろい。

第二子の出産予定日が２日過ぎた。さて、私たちはいつ４人家族になれるのやら。赤ちゃん、どうか無事に生まれてきてね。待ってるよ。

新年のごあいさつとお知らせ

遅ればせながら、あけましておめでとうございます。

本年もどうぞよろしくお願いいたします。

さて、誠に勝手ながら、２月から春頃まで、

第２子出産のため産休をいただきます。

お仕事関係のみなさまにはご迷惑おかけいたしますが、

何卒よろしくお願い申し上げます。

やましたよしみ

２歳の息子が知っていること

この８月、めでたく２歳になった息子。イェーイ、おめでとう！

ええ、ええ、かわいいんです。とても。親バカ？ そうです。そうですとも。

チャンスがあれば（息子がその気になったら）、いつだって抱きしめてほおずりして、ギューギュー、ギューギュー、ハグします。少し前までは外国の絵本の影響で、息子はハグのことを「BOBO」と言っていた。それもキュート極まりなかった！

毎日ギューギュー、ギューギュー、ハグしていると、先日ハグしている最中に、ふと息子が言うんです。

「おともだちは、やめてっていう。おともだちは、いやだっていう」。

はぁーん、切ない。切なすぎる。

息子の言葉の意味を説明すると、子育て支援センターなどでよく会う（もしくは時々会う）お友達にハグしようとすると、だいたいのお友達は突然のことにびっくりして嫌がって逃げようとするか、泣いてしまうか、なのです。少し大きなお友達になると「やめて」「いや」などと言いつつ拒否、とか。

まあ、仕方のないことです。

子どもだって気分ってものがあるし。人見知り真っ盛りの子もいるし。

なので、私は息子にいう。

「お友達にギューしていい？ って聞いてみたら？ あとは、先生にギューしたらいいんじゃない？ 先生はギューされたらきっと喜ぶと思うよ」。

ということで近頃、息子は私の助言をガッツリ聞き入れ、毎回子育て支援センターに行くといろいろなお友達に「ギューしていい？」ときいてまわっている。お友達の顔を覗き込むようにしてきいている姿がなんとも愛しい。

けれども、ほとんどのお友達は息子の気持ちを受け入れてはくれないのだけれどね。たまーに、“いいよ！”っていう具合いに手を広げてくれる子もいるのだけど、そんなときにかぎっておしくらまんじゅう状態になって二人とも転んで、お友達が泣いちゃって息子は唖然、とか、まあまあ、なんともうまくいかないものです。へへっ。

それにしても、ハグの心地よさとか、ピースな感じとか、たった２年の人生でそういうのを知っている息子はいい感じだなって思う。親バカ？ そうです。そうですとも。

写真は、同じく２歳でそういうのを知っているあーちゃんと、ハグする息子。

叩くこと。叱ること。

「しつけのため」「愛情を持っているから」「子どものためを思って」などの理由で、わが子を叩く。

日常的に子育て支援センターへ通っていると、思った以上に子どもを叩く親が多い。目の前で子どもを叩かれると一瞬息が止まったみたいに胸が苦しくなる。それが０歳児や１歳児だと、自らが叩かれた意味を理解せず泣いている、というのが手に取るようにわかる。

漫画家の田房永子さんの著書の中で、「親から子への虐待はゆるやかに許されている」というような記述があった。おそらく、子育て支援センターで私が目にしているそれも、虐待なんだと思う。もちろん親は「人のおもちゃを取ったから」「お友達を叩いてしまったから」など、もっともらしい理由をつけるのだけれど、果たしてそれは叩いて解決することなのか。

私も、子育て支援センターの職員も、その場にいる誰もその虐待を咎めない。止めない。「その家庭ごとのやり方だから」って。本当かな？

叱るという行為は、きっと子育てをしていくうえで必ず必要になる。けれど、叩くという行為は、例えば、それが１歳、５歳、10歳、15歳では、意味合いが異なるようにも思う。

わが子が２歳になった。イヤイヤも増えてきた。だからこそ、本質を捉え間違えないようにしたい。

ひとみらいミーティングに参加して

薩摩川内市にこの春「ひとみらい政策課」なる部署が新設されたらしい。その課では「男女共同参画フォーラム」を開催したり、「マザースコーナーせんだい」と題して、子育て中のお母さんを中心に就職に関する支援をしたりしている。また、薩摩川内市内の学生が学校へ通学する際に、公共交通機関を利用するときの定期代の補助金制度や、新婚生活をスタートする際の引越し費用の補助金制度を制定するなど、若者や子育て世代にやさしい政策を実施しているようだ。

先日、よく子どもを連れて行く、こども園が主催する子育て支援センターにて、ひとみらい政策課の方とお母さんたちがお話する会「ひとみらいミーティング」が開催された。この日はたまたま休みだった夫に息子を預け、ひとりで子育て支援センターに出向き、「薩摩川内市にサドベリースクールを！」と提案。ボカンとされて悪目立ちしてしまったのだった。ああ、やっちゃった。

もちろん、話の道筋は立ててなるべくていねいに、しっかりと説明した（つもり）。現状、子どもを預けたい園や学校がないこと、今の学校教育に疑問があること、オルタナティブ教育というものがあること、サドベリースクールというスクールが魅力的であること、サドベリースクールが薩摩川内市にできたらイメージアップにつながるというメリットなどなど。

市の方は困惑した表情ながらも、話は聞いてくださった。ただ、いつもよく顔を合わせるお母さんたちをおそらくドン引きさせたに違いない。

ミーティング終了後、夫にこの出来事を話すと「伝え方が悪かったんじゃない？」と言われた。さらに「伝えるべきは、市の人じゃなくて、そこにいるお母さんたちだったのでは？」とも。

確かにそうだ。ほかのお母さんたちが共感したり、興味をもったりする話し方ができなかったのは失敗だった。私は市の人へ想いを伝えることにいっぱいいっぱいになって本質を見失ったのだ。同じような考え方のお母さんたちが大勢いてこそ、実現につながる第一歩だというのに。

普段、仕事では取材を通して人様のお話を聞く。話を聞き出す、それが大事な仕事の一部だ。けれど、私は想いを伝えることに関しては自分が思っている以上に不慣れだった。プレゼン能力のなさに愕然とする。

さて、気を取り直して。

今後どうしていこうか、私にできることは何か、今はそんなことを考えている。

「みすずちゃんって誰なのー？」

息子（１歳９カ月）が、何と前触れもなく「みしゅじゅ、みしゅじゅ」と言う。

なんのことを言っているか皆目見当もつかない私。

よーく考えてみた。

この日は保育園主催の子育て支援センターに一時預かりでお願いしていたので、もしかしてそこに“みすず”ちゃんという女の子でもいたのかな、と思いついた。

そこで息子に「みすずちゃん？ 保育園にみすずちゃんっていう子がいたの？」と聞いてみる。しかし、依然として「みしゅじゅ、みしゅじゅ」と繰り返す息子。

わけがわからず、「みすずちゃんって誰？ どこの子？（女の子の名前を言いまくるなんて100年はやいわい！と思いつつ） なんのこと？」と問うと、「トラック！」とひとこと。

息子が手にしていたトラックのおもちゃを手に取ると、そこには【ISUZU】の文字。

「みしゅじゅ」は“みすず”ちゃんという女の子ではなくトラックの【ISUZU】であった。（なんだ、女の子じゃないのね、トラックなのね、と少しホッとする。バカである）

それにしても１歳児の息子が【ISUZU】が読めるわけがなく、なぜ「みしゅじゅ」と言ったのか、謎だ。

不思議に思い、帰宅した夫に一連の流れを話す。

すると、２～３日前に息子のトラックのおもちゃのほとんどに【ISUZU】と記載されていることに関して、私が「トラックってISUZUが多いの？」と尋ね、夫が「ISUZUかHINOが多いかもね」と答えたというのだ。

はーん。そういえばそいういう会話した！ と、そこでようやく思い出す。（バカである）

息子はその会話を聞いていて【ISUZU】を記憶していたのか。

１歳児の記憶力おそるべし。

わかっていないと思って、うかつなことは言えないなと気を引き締める今日このごろ。

先日36歳になったよ。てへへ

帰る場所

今日は鹿児島市内でとある飲食店の２代目社長さんと打ち合わせ。そのなかで目から鱗の言葉があった。その方はご自身の仕事に誇りをもっておられたし、とても楽しんでいらっしゃる。しかし、「子どもには継がせたくない」と。そして、「子どもに継がせられる仕事を10年かけてつくる」と。

はーん、私は子どもが将来就く仕事のことなど考えてもいなかった。無論、息子（１歳９カ月）がいつか自分の好きなこと、得意なことを見つけてほしいと、親なら誰しもが思うようなことは考えていたが、彼の仕事のこと、ましてや「私がそれをつくる」などとはチラリとも思ったことがなかった。

フリーランスの編集者・ライターという仕事。10年先がどうなっているのか。考えるのがちょっと怖い、という思いもある。AIがラフを切って、取材なんかしなくても良い原稿を書く、そんな時代…？　いやいや…、でもどうだろう。

ある売れっ子のフリーライターの先輩は、かつて私に「書く仕事はなくならない」と言った。私が鹿児島へ移住したときも、「大丈夫」と。そして彼女も東京から離れ、地方都市で暮らしているが、そりゃあもうバンバンお仕事されている。活躍の幅、そんなものは狭めていない。

私が息子のための仕事をつくることは、この先もちょっと考えにくい。とはいえ、私は母ちゃん。息子にめいっぱいの愛情を注ぎ、おいしいごはんをつくって、自由な遊びの場を与えて、安心して眠れる家をととのえる。そして、がんばって働く姿だってちゃんと見せるよ。だいそれたことはできないけれど、できることからひとつずつ。

今日はいい打ち合わせができた。帰る場所があることに、感謝したい。

父子の遺伝子

昨夜、夕食時にトマト嫌いの夫に「トマトもちゃんと食べてね」と言うと、一切れ食べて残りを息子（１歳８カ月）のお皿に入れていた。トマトが大好きな息子は大喜び。無邪気に「イェーイ」と言っている。

食事も終盤に近づくと、息子が遊び食べを始めた。その様子を見て夫が「残さず全部食べなよ」と言った。（どの口が言うか！）

すると息子がおかずを手に取り、私に向かって「あーん、あむあむ」と言い始める。「お母さんにくれるの？ 自分で食べていいよ」と言うも、息子は「あーん、あーん、あむあむ」と繰り返す。

それがかわいくてかわいくて、私は息子のそばへ行き、おかずをもらう。息子は私の口へおかずを運ぶと「あむあむ」と言いつつ満足げ。

…あれ？　おかしいな。お母さんは残飯処理係かな？　やり口が夫とそっくりだな。あれ？　全部食べるのはお母さんかな？　あれれ～？　

おそるべし父子の遺伝子！

運動音痴だっていいじゃない？

薩摩川内市内に８カ所ある子育て支援センター。

今日はある子育て支援センターで“体操教室へ行って遊ぶ”という月に一度の会が催され、私は１歳８カ月の息子を連れて出かけた。

体操教室だけあり、普段はなかなかないトランポリンやマットなどで自由に遊ぶことができる。

が、しかし、息子はトランポリンを怖がった。トランポリンへ促しても「こわい、こわい」と言う。

120％運動音痴の私が恐怖心をひた隠しにしつつ、とにかく楽しそうに全力でやってみせたのだが頑に嫌がる。抱っこして跳ねてみるも、がっちりしがみついて離れようとはしない。手をつないで跳ねたらそれはもう恐怖の表情そのもので。

しかたなくトランポリンから離れると、息子は教室の端っこをひたすら歩き、ベージュ色の食パンサイズのウレタンマットを積み上げて「パン！ パン！」とうれしそうにしている。

ふと我に返る。ああ、この子は私の子だな、と愛しくなるのだった。

親だからといって何かを息子に強要すべきではない。運動、苦手だっていいじゃない。

私の絶望的な記憶力のなさ

「○○くん（息子の名前）ママですよね？」。

今日、ときどき行く子育て支援センターで、ひとりのお母さんから声をかけられた。

“ん？　いつ、どこで会った人だろう？ 子どもの名前は？ 何を話したっけ？ ”

一応、笑顔で「お久しぶりです」と答えたものの、お手上げ状態！ 頭をフル回転させ記憶を辿るも、さっぱりわからず。ダメだな私と少しヘコむ。

正直こういったやりとりはよくある。そして、私は決まってその人のことが誰だかわからないのだった。

なぜそのようなことが起こるのか。そもそも私はそんなに派手な格好はしていないはずだが、大抵帽子を被っているし、メガネという特徴がある。さらに、息子の名前が異常に覚えられやすい。おそらくそれらが相手の記憶に残るのだと思う。

それにしても、私の記憶力のなさったらない。一度会った程度ではまったく人の顔と名前を覚えられない。

もうこうなったらこれから出会う人へ先に謝っておくとする。「ごめんなさいね。てへへ」

子どもの心を育むこと

ある本に「生後９カ月までの子育てはほとんどの人が間違えない」という内容が書かれていた。

それを読んだのが、確か息子が１歳を過ぎたあたりで、“おやおや、これはちょっと怖いな”と思ったことを覚えている。

じゃあ10カ月以降になると、子育てを間違える人も増えてくるの？　

どうして９カ月までは間違えないの？

ていうか、私は大丈夫なの？

なとど、あれこれ考えた。　

考えた結果、生後10カ月以降は子どもが本格的に自分で動き始める、そこで子どもへの親のかかわり方が大切になっていく、ということだろうと思った。

子育て支援センターなどで多くの子どもたちをぼんやり眺めていると、１歳を過ぎたあたりから子どもの個性が少しずつ見えてきて、１歳半を過ぎるころにはそれがもっとはっきりとしてくる。とくに１歳半くらいには、どの子がどの親の子か子どもを見ているだけでわかるくらいに、親のカラーが子どもに反映されているようだ。

ああ、あの本に書いてあったことは、こういうことか、と理解した。

私の息子（現在１歳７カ月）は、先生が中心となって親子で行うキッドビクスやわらべうた、リトミックなどにほとんど興味を示さない。１歳くらいのときは“まだ１カ所に留まるのが難しいのかな。ハイハイをしている方が楽しいのかな”なんて楽観していたのだが、よちよちと歩けるようになった今となっては、クラスが始まるとサッサと気の向くままにどこかへ歩いて行ってしまう。

さて、どうしたものか、と最初は不安に思ったのだが、今はこれでいい、と考えている。

わが家はいろいろな理由でテレビをつないでいないので、息子は「おかあさんといっしょ」や「いないいないばあ」などの幼児向け番組をほとんど見たことがない。だから、単純にそうした歌にのれない。知らないのだから。

けれども、息子と一緒にライブへ行くと、息子は最前列でじっと演者の演奏を聴く。楽器を弾く手元を見つめる。ときに身体を揺らし、合いの手を入れるかのごとく、「イェーイ！」と声を発することも。

この様子を見ていると、息子は音楽が嫌いではない。むしろ好きだと思う。

ただ子ども向けの音楽には馴染みがない、親しみがない、というだけだろう。

子どもの生命力は大人が思っているよりも強い。

１年７カ月、子育てをしてみて、よっぽどのことがないかぎり、漠然とではあるが子は育つだろうと感じている。

でも、それは身体の話で、心はまた別の話だ。

心を育むには絶対的に親、もしくはそれに準ずる保護者のかかわりが大切なのだと思う。

今日、友達とその甥っ子と一緒に公園で遊んだ。

彼女は２歳の甥っ子の機嫌が悪くなったときに、じっくりとていねいに話かけ、その子の気持ちが上向くまでずっと待っていた。母親は毎日24時間ずっと子どもと一緒にいるから、そうしなければならない場面でも、場合によってできないこともある。それでも、私はできるかぎり子どもの気持ちに寄り添う母親でありたい。

夫の読み聞かせに泣いた、という独り言

今年１月に鹿児島のギャラリーNEW ALTERNATIVEで行われていた「恐竜がいた」展。

夫と息子と、家族で観に行ったんです。

息子は下田昌克さんがキャンバス生地で作った恐竜たちを観て、驚いてそそくさと帰ろうとしたのですが、まあそれも含め、とてもおもしろかったんです。そして、谷川俊太郎さんが詩、下田昌克さんさんが絵を描いた本を購入して帰宅。

昨夜、夫がその本を初めて息子に読み聞かせしていると、いつもより疲れていた息子は食事もとらずに寝てしまいました。その様子が妙に印象的だった、という夫は、今日も夕食後に息子に読み聞かせを始めます。私は昨夜のそれがどのようなものだったのか気になって、となりで聴くことにしました。

すると、泣けました。

谷川俊太郎さんの詩には、わからない言葉が出てこない、小賢しい表現も出てこないーー。

それなのに、やさしくやさしく柔らかくまあるいまあるい言葉で、ぐさりと心を八つ裂きにするかのごとく、真理をつくのです。

そして、夫。

いつもライブで自作の詩を読むときとは違った、まるでお父さんの声、そのもので、谷川俊太郎さんの詩を読んでいました。それはとてもあたたかく、声そのものが、湯たんぽみたいで。聴いているだけで心地よくなり、正直、わが夫ながら最高だね、と思ったのです。

私、泣けました。

ああ、夕方、ファミレスでせっせとパソコンをひらいて書いていたあの文章はなんだったのか、と思わされて。本当に泣けました。少しですけど。

そりゃあ私が谷川俊太郎さんと比べるアレではないことなんて、百も承知です。

それでも、やっぱり谷川俊太郎さんが100％すばらしくても、自分の文章のことがそこで1mmでも思い浮かんだことは、私の中で何かが変わってきているのかな、とも思えてうれしかったんです。

何が言いたいのかというと、谷川俊太郎さんの詩も、私の夫も最高だということです。今宵の独り言。おやすみなさい。

生きている実感がビシバシくる！

息子が１歳半になった。

これまで赤ちゃんだとばかり思っていたが、言動に幼児を感じることが多くなった。

最近は、息子の言動で家庭にあらたな笑いが生まれる。それはただ愛らしくて笑みがこぼれるのではなく、本当に可笑しくて笑ってしまうのだった。

この瞬間、「ああ、なんて幸せなんだ！」と思う。生きている実感がビシバシくる。

ありがとう、息子よ。母は幸せだ。

抱きしめてTONIGHT

行きたいところへは行けず、食べたいものをゆっくり食べることもできず、眠りたいときに眠れず、服は汚れ、メガネは壊れ、毎日、今だけを生きるのに精一杯。けれど、そんな日々を愛している。

大切なことはほんの少しだけ。人生はとてもシンプルだ。それを強く強く教えてくれるのが、いつも私のそばにいる小さな息子と、頼りになるようでならないようで頼りになる夫。

ありがとうとごめんねと、許してねと愛してるを積み重ねる日々を抱きしめてTONIGHT。

自画自賛するとき

昨年の夏に息子が生まれ、初めて「自分が母親であること」や「自分自身の中の母性」を実感したのは、授乳や抱っこ、沐浴、おむつ替え、寝かしつけ、泣いているのをあやすのではなく、子どもの汗をガーゼで拭っているとき。それは自分でも意外で、先輩ママである妹（現在、小学４年の息子がいる）に「聞いて聞いて！ 汗を拭いているときに“お母さんになったんだなあ”と感じたんだけど！」と、わざわざ言ってしまうほどであった。（ちなみに妹も「そうね。確かに手をかけてあげているって感じがするよね」と優しく同意してくれた）

そして、最近「私、いいお母さんじゃん！」と自分で 自分を褒めてあげたくなるのは、１歳２カ月になった息子がものすごく良いう○ちをしたとき。柔らかすぎず、硬すぎず、１日１回、もしくは２回、立派なう○ちをしたときに、私は“母親として息子にきちんと食事を与え、適切に水分を補給させ、遊びの時間に適度に運動をさせ、余計な不安やストレスを与えず、しっかりと睡眠をとらせている、だからこそ理想的なう○ちが出ている、なんて素晴らしいんだ！”と、ひそかに自画自賛するのであった。

母親になって１年２カ月。子育てに正解なんてないんだろうなと思いながらも、息子のため、ひたすら迷ったり、考えたりの日々である。元来、体力のない私だから肉体的には結構ハードなのだが、「子育ては楽しい！」と心から言える。

日曜日と祝日の行き先がない

一日中家にいると息子（１歳１カ月）が私にべったりで、家事をするのはおろかトイレにすらなかなか行けない。所謂、赤ちゃんの成長過程にある後追い行動のためである。

まだ歩くことができない息子だが、ハイハイでどこまでも行けそうなほどに体力がモリモリ。ゆえにその体力が尽き果てるまで、自由にのびのびと遊ばせる必要があるのだ。実際、そうすることでぐっすり寝てくれるし、お腹も空くのでごはんもたっぷりと食べてくれる。そのため、近ごろは日中なるべく外出することにしている。（もちろん、彼の好奇心を満たしたり、ほかの子どもとの出会いで何かを感じたりして欲しい、という想いも一応あることはある）。

そこでありがたいのが子育て支援センターや子育てサロンだ。妊娠中や産後すぐはその名からして敬遠していたのだが、実際に足を運んでみると先生たちやほかのお母さん方の存在にずいぶん助けられる。自宅より広い場所で動き回る子どもたちは、みな元気いっぱい。目新しいおもちゃであれこれ遊んだり、ほかの子どもとやりとりすることも経験できる。目線の先に子どもをおきつつも、先生やお母さん方と子どもの成長について話す時間は、育児書やネットの情報では得られないものであり、なにより自分自身の気分転換にもなるのだ。また、予期せぬ動きをする子どもに対して、ケガなどしないか、誤飲などしないかと常に緊張感をもって目を光らせているが、多くの大人たちの目があることで、ほんの少しだけ気を抜くことができる。フッと肩のチカラが抜ける瞬間がある、というくらいの表現が正確かな。けれど、それだけでも今はありがたい。

しかしながら、子育て支援センターは日曜日と祝日がお休みである。夫は平日休みなので、日曜日と祝日に行く先がないのは結構痛い。子育てにお休みはないのに子育て支援センターが休みなのは困っちゃうなーというのが本音。日曜日・祝日に仕事をしている親は託児所に預けているのだろうか。それもまた大変だ。

20代のころはありがたがっていた24時間営業のコンビニやスーパー。今なら24時間開いている必要ないわーと思うのだが、子育て支援センターは日曜日と祝日もやっていておくれよ～と思ってしまうのだった。人間ってそのときそのときで勝手なもんだ。